Le premier portrait de Giono. 1

11 mai 2018

...des essaims de guêpes aux vitres et pas de vitres.

Jean Giono

Ce sont des visiteurs du musée Henri Rousseau de Laval, en Mayenne, qui viennent, par l'intermédiaire d'une amie commune, de fort aimablement m'offrir cette photographie prise il y a peu en découvrant soudain dans la galerie des portraits où il trône - en compagnie de qui, au fait, qui le sait ? - celui de Jean Giono peint par Serge en 1934 à Manosque.
Ce dont je les remercie de tout cœur car, de plus, il est assez rare de trouver une bonne photographie couleur de cette œuvre que pour ma part j'ai toujours autant de plaisir à revoir, ainsi reproduite ; ce qui par voie de conséquence directe m'incite, du coup, à l'évoquer de nouveau ici.
C'est vrai, jamais jusque-là - en dehors de la présence de l'original qui fut pendant des années accroché dans l'atelier - je n'avais autant apprécié à leur juste valeur que sur cette photo-ci les subtiles qualités propres à la lumière ambiante de ce fabuleux portrait.

Huile sur toile, 82x73 cm. 1934.

Récemment restauré ce Fiorio a réintégré le parcours du MANAS-Musée d'Art Naïf et d'Arts Singuliers de Laval, dans la section intitulée Miroirs de vie.

Je dois dire que jamais, non plus - et cela peut-être parce que depuis le premier jour où je l'ai vu j'en cultive une très haute estime - je n'avais imaginé une seule seconde que la création - « en trois semaines » m'avait assuré Serge - de ce magistral portrait puisse avoir eu lieu ailleurs que dans l'idéal mythique petit bureau à l'étage, juste sous les toits du Paraïs.
Or, en vérité il n'en est rien ! C'est par hasard mais de source sûre que j'ai fortuitement appris dans une conversation qu'en cette année 1934 la maison Giono, arche intime, n'avait pas encore été rehaussée et que ledit fameux bureau de l'écrivain - aujourd'hui devenu ancienne « cabine du pilote » largement ouverte aux visites publiques - n'existait donc pas encore !
C'est bel et bien dans l'une des pièces du rez-de-chaussée qu'à l'époque Giono écrivait et donc là qu'eut lieu le "prodige" entre les deux artistes sur demande expresse et péremptoire du futur modèle accueillant spontanément Serge de cette façon on ne peut plus directe dès le premier pied posé au sol à sa descente du train en gare de Manosque : « Maintenant, tu vas aller plus loin, tu vas faire mon portrait ! »
Rien, là, de la tape amicale ou même fraternelle sur l'épaule, plutôt formule coup-de-poing-en-pleine-poire, sur le coup, quoique en profondeur bien sûr secrètement du genre magique pour le peintre dont le talent - parce qu'encore en bouton - n'aspire alors, bien entendu, qu'à croître et à embellir !
Heureusement pour lui et pour nous, pour Giono aussi, que Serge, tout de suite totalement confiant en cette invite impérieuse, s'en saisira aussitôt très volontairement, ayant à cœur d'en relever le défi par une éclatante - parce qu'inventive - victoire sur lui-même, seule authentique garante en la matière, en ce temps-là, de la totale et effective réussite du portrait.
Oui - plus, en le cas, que l'heureuse expression d'une simple bonne idée opportune - quelle belle et haute et même numineuse inspiration reçut là l'écrivain de vouloir provoquer ainsi le talent alors en grande partie inexploité, inédit, potentiel, du tout jeune peintre de vingt-trois ans à peine ; lui permettant par là, "porté" par la fermeté confiante de la demande, de pouvoir se révéler plus complètement à lui-même et aux autres en ouvrant ici tout à fait en grand, au cours de ce travail à Manosque, ses jeunes ailes irisées dans la chaleur exaltante de l'air ambiant du Paraïs et d'y gagner par conséquent tout de suite en degrés d'altitude.

Cette œuvre magistrale aurait aujourd'hui bien sa place au Paraïs, en intemporel alter ego de l'écrivain disparu, dans son bureau même par exemple, y accueillant les visiteurs, regard levé de derrière sa table ! Heureusement il n'est jamais trop tard pour que ce genre de chose se réalise : sans doute qu'un jour ce Noé rejoindra son arche (natale !) manosquine, car c'est là sa vraie place, même s'il est tout à fait bien placé à Laval en attendant.

PS : Claude-Henri Rocquet raconte avec art et très en détail son initiale rencontre avec Serge, à l'improviste, par l'entremise de ce portrait découvert exposé dans une petite librairie parisienne spécialisée dans le livre ancien où il était ainsi fort discrètement mis en vente.

C'est sur cette évocation suivie, dans la foulée, de la description critique de l'œuvre que C-H Rocquet, inaugure, sur plusieurs pages admirables, son Rêver avec Serge Fiorio. Aussi, pour faire suite à l'article d'aujourd'hui tout en faisant honneur à la mémoire de leur auteur, je me propose de les publier en deux ou trois billets successifs. Et je terminerai par ce que j'ai écrit moi aussi - beaucoup plus court - sur ce même portrait dans Pour saluer Fiorio.

À suivre donc !

*
Quelques liens :

Instinct nomade n°10 : spécial Giono

FIORIO-GIONO

Ô sacré moulin du Contadour !
À chacun son Giono !

Qu'on se le dise !

Fiorio-Giono, la récolte des olives !
Gouache d'illustration d'une scène du Chant du monde
Une lettre du cordonnier Jean-Antoine Giono à son neveu le maçon-carrier Émile Fiorio

Les tribulations du premier Portrait de Giono
Un de Taninges.
Sur le Deuxième portrait de Giono.1989
Giono et la peinture
Portrait d'Aline Giono enfant au lavis d'encre noire

Giono et les peintres : excellent site de notre amie Michèle Ducheny.

Vive les journées du patrimoine !

Journées du patrimoine : zou maï !
À propos d'une réflexion de Giono dans son Journal de l'Occupation
Revue Giono. Hors-série Eugène Martel, 230 pages

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Tags: Fiorio, Mucem, Portrait de Giono

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Une double carte postale.

Le premier portrait de Giono. 2

Commentaires

SergeFiorio-blog

12/05/2018 11:26

Merci pour ce riche commentaire ! Pour ce qui est de l'histoire de ce tableau : comment il est arrivé au musée Henri Rousseau, etc, il faut se reporter a l'article Les tribulations du premier Portrait de Giono dont je donne le lien en fin d'article. Ce qui ne doit pas décourager pour d'autres questions ou réponses concernant cette œuvre majeure de Serge. André.

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JPT/AV

12/05/2018 10:17

Puisque cet article d’André Lombard (le premier d’une nouvelle série de trois sur le sujet) concerne le premier tableau de Jean Giono par Serge Fiorio, je m’empresse d’y ajouter un commentaire: André et C-H Roquet parleront mieux que moi de l’oeuvre du jeune peintre, des qualités et de la lumière découverte dans cette peinture, mais je tiens à souligner aujourd’hui deux éléments: L’injonction poétique de Jean Giono « Maintenant, tu vas aller plus loin, tu vas faire mon portrait ! » est une des rares paroles justes que les vrais artistes doivent sans doute attendre et découvrir soudainement pour « oser » y répondre en se faisant totalement confiance! Ces rencontres que le destin organise sont exceptionnelles mais il faut savoir les saisir au bon moment et y « obéir » sans trop réfléchir. Je souligne que Serge a pu réussir cela et tout le mérite lui revient donc. Giono n’est alors qu’un juste catalyseur. A la lumière que cette toile, André met en évidence « les subtiles qualités intérieures propres à la lumière ambiante de ce tableau » mais j’ajoute l’étonnante composition du format: pouvoir y voir que trois tableaux s’y retrouvent pour converser et prédire les travaux prochains: le petit village qui surmonte une colline plantée, ensoleillée, devant un ciel si vaste, l’oiseau blanc pris à l’étroit entre le bord de la toile et du troisième volet, dont les ailes s’ouvrent sur le fond d’une falaise aride et sombre, le troisième volet et le plus vaste réservé pour planter l’écrivain, debout, pensant, émergeant, se distinguant à peine et mêlant les couleurs sombres de son habit avec celles de l’arrière plan. Stratégie pour mettre en évidence deux flammes plus éclairantes: le visage réfléchissant de Giono et la citation encadrée soutenue par ses mains. Cette composition cache encore d’autres signification et j’y reviens probablement. De plus, à propos des trop timides interventions d’André qui rectifie à juste titre l’histoire architecturale de la maison au Paraïs et qui apporte ainsi une information précieuse du lieu de rencontre et de travail de ces deux hommes, j’aime souligner les qualités d’architecte d’André Lombard. Enfin, une question ! Cette oeuvre de Serge « au musée Henri Rousseau de Laval, en Mayenne, dans la galerie des portraits où il trône - en compagnie de qui ? » « au fait, qui le sait ? » c’est bien la question que je pose et à laquelle les lecteurs du blog pourraient sans doute répondre: Comment cette oeuvre importante de Serge y est arrivée ? Par qui et par quel moyen ? Pourquoi, là ? Qui accompagne Serge dans cette galerie de portraits? Quels sont ses compagnons? Quelles conversations ont-ils à notre insu ? Un bon musée n’est pas un hangar poussiéreux de trophées, c’est un lieu vivant de rencontres, de dialogues entre les cimaises et les visiteurs… Le musée devrait y répondre aussi. Au plaisir de vous lire et de les entendre ! Jean Paul,

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